깜빡하는 일이 늘었는데 치매일까요?

나중에 떠오르는지, 생활이 달라졌는지 보세요

누구나 열쇠를 어디에 뒀는지 잊거나 단어가 바로 떠오르지 않을 때가 있습니다. 힌트를 들으면 생각나고 하던 일을 계속할 수 있다면 가벼운 깜빡함일 수 있습니다.

같은 일을 여러 번 묻고도 기억하지 못하거나, 익숙한 동네에서 길을 잃는다면 이야기가 다릅니다. 공과금 처리, 약 챙기기, 요리처럼 전에 하던 일을 자꾸 놓치는지도 중요합니다. 가족이 먼저 변화를 알아차리는 경우도 많습니다.

기억력은 잠과 기분, 약 때문에도 떨어질 수 있습니다

잠을 제대로 못 자거나 우울하고 불안하면 집중이 흐려집니다. 그러면 기억도 잘 남지 않습니다. 술, 머리 외상, 갑상선 문제, 비타민 B12 부족도 영향을 줄 수 있습니다. 일부 약의 부작용도 확인해야 합니다.

치매가 걱정된다고 기억력 영양제부터 사지 마세요. 복용약을 모두 확인하고 수면, 기분, 청력과 시력, 혈압과 혈당을 함께 살펴야 합니다. 바꿀 수 있는 원인을 찾으면 치료 방향도 달라집니다.

진료 전 한 달의 변화를 적어오세요

• 언제부터 무엇을 자주 잊었는지 구체적인 장면을 적으세요.
• 돈 관리, 약 복용, 요리, 운전과 길 찾기가 달라졌는지 확인하세요.
• 수면 시간, 음주, 기분 변화와 복용약을 함께 적으세요.
• 가능하면 변화를 지켜본 가족과 함께 진료받으세요.

선별검사는 진단의 시작입니다

인지선별검사는 기억력과 주의력, 시간과 장소를 아는 능력을 간단히 살핍니다. 점수가 낮다고 곧바로 치매로 진단하지는 않습니다. 진찰과 자세한 인지검사, 혈액검사와 뇌 영상검사가 필요할 수 있습니다.

가까운 치매안심센터에서는 주민을 대상으로 1단계 선별검사를 합니다. 치매나 경도인지장애 진단을 받지 않은 분이 대상입니다. 인지 저하가 확인되면 진단검사와 감별검사로 이어집니다. 걱정만 하며 미루기보다 지금의 상태를 기준으로 남겨두는 편이 낫습니다.

한의 치료는 먼저 원인을 확인한 뒤 정합니다

한의학에서는 자꾸 잊고 집중하기 어려운 상태를 건망의 범주에서 살펴왔습니다. 저는 잠이 부족한지, 쉽게 지치고 식사를 거르는지, 불안과 두근거림이 심한지 함께 묻습니다. 몸 상태를 보고 침과 한약 치료를 정할 수 있습니다.

다만 기억력 저하를 한약으로 덮어두지는 않습니다. 치매와 뇌혈관질환, 약물 부작용처럼 먼저 확인할 원인을 놓치면 안 됩니다. 검사를 마친 뒤에는 수면과 피로, 불안이 나아지는지 살핍니다. 일상에서 놓치는 일이 줄어드는지도 치료 경과로 봅니다.